بدأت وزارة الاتصالات اليمنية في الأول من كانون الثاني/يناير 2013 بتطبيق أسعار مخفضة لخدمة الإنترنت بهدف تسهيل النفاذ إلى شبكة الإنترنت وتنمية قطاع المعلومات.
وأكد مسؤولون أن تخفيض أسعار الإنترنت سيعمل على تلبية تطلعات الشباب والباحثين المستفيدين من خدمات الإنترنت.
وبموجب خطة الوزارة، سيتم تخفيض الأسعار بواقع 50 في المائة مقارنة بالأسعار المطبقة في عام 2011، وعلى مرحلتين بدأت الأولى في الأول من الشهر الجاري بواقع 25 في المائة، والثانية ستطبق في الأول من حزيران/يونيو المقبل.
وكان وزير الاتصالات وتقنية المعلومات اليمني أحمد عبيد بن دغر قد قال خلال حفل تكريم الشباب المبدعين بجوائز رئيس الجمهورية في 26 كانون الأول/ديسمبر الماضي، "إن هذا التخفيض كان مطلباً للشباب، وللمهتمين بعالم الثقافة الرقمية والمعلومات والفضاء الواسع، وها نحن نحاول بقدر استطاعتنا تخفيف عبء الأسعار عنهم لنجعل دخولهم إلى فضاء الإنترنت سهلا وممكنا في أي وقت، رغم الاعتداءات المحمومة والتخريب المتعمد لكابلات الألياف الضوئية التي تؤثر على تقديم هذه الخدمة".

مطالب بتحسين الخدمة

وقال ياسر حسن ثامر، مدير عام العلاقات والاعلام في وزارة الاتصالات، في حديث للشرفة إن الدراسة التسويقية للخدمة وقياس حاجة المجتمع إليها ومقارنة أسعار تقديم الخدمة بالدول الأخرى هي ما أدت إلى اتخاذ الوزارة قرارها بتخفيض أسعار الخدمة مع تحسين جودة الخدمات.
ويصل عدد مستخدمي خدمة الإنترنت في اليمن وفقا لثامر إلى مليوني شخص، فيما عدد المشتركين بخدمة الإنترنت يتجاوز 630 ألف مشترك، ما بين خط عادي دايل اب و(ADSL) وشركات ومصانع.
وأضاف ثامر أن "التخفيضات جاءت لتحافظ على المشتركين الحاليين ولتشجيع آخرين على الاشتراك والاستفادة من الخدمة خاصة وأن الوزارة تستعد لإطلاق خدمة الإنترنت الجديدة والمتطورة بنظام الواي ماكس خلال هذا العام".
من جانبه، قال المهندس ياسر العماد مدير عام الإنترنت وتراسل المعطيات بالمؤسسة العامة للاتصالات السلكية واللاسلكية، إن التخفيض الأول سيزيد عدد المشتركين بواقع 30 في المائة، أما التخفيض الثاني فسيرفع حجم الاقبال على الإنترنت بنسبة 60 في المائة.
وأشار العماد إلى أن "التخفيضات جاءت بناء على دراسة معطيات تقديم الخدمة من التجهيزات وإيجار الوصلات الدولية والتي يتم مراجعة تكاليفها بين الحين والآخر ويتم بناء عليها تخفيض أسعار الخدمة".
وعن هدف المؤسسة في تطبيق التخفيض على مرحلتين، قال العماد إنه تم "حتى يعطي المؤسسة فرصة لتحديث الأنظمة والتجهيزات الفنية الضرورية لتلبية الخدمة بسبب الزيادة والاقبال المتوقع بعد التخفيض، وإن التخفيض مرة واحدة قد يحدث إقبالا كبيرا يؤثر على جودة الخدمة المقدمة".

مستخدمو الإنترنت فرحون بتخفيض الأسعار

بدورهم، أعرب مستخدمو الإنترنت للشرفة عن ارتياحهم لقرار الحكومة فيما شهدت مقاهي الإنترنت في عموم اليمن اقبالا متزايدا نتيجة خفض الأسعار.
وقال عبد عمر عبد العزيز، 22 عاما وطالب في السنة الثالثة كلية الحاسوب جامعة المستقبل، "إن التخفيض سيساعد الطلبة على الاستفادة القصوى من الخدمة في ظل الأسعار الجديدة"، متمنيا أن تقدم الخدمة بالمجان لطلاب الجامعات.
ورحب سليمان محمد وهو موظف حكومي في الثلاثينات من العمر، بالتخفيض لكنه شكى من أن بعض أصحاب مقاهي الإنترنت لم يخفضوا أسعار الخدمة بالتوازي مع التخفيض المعلن من وزارة الاتصالات.
وقال محمد للشرفة "لم ألمس فرقا في التعرفة في المقهى الذي أحصل من خلاله على خدمة الإنترنت"، مطالبا وزارة الاتصالات بالرقابة على المقاهي العامة.
من جانبه، أثنى الخبير الوطني في نظم المعلومات، عادل الجلال، بخطوة الوزارة وقال إنها خطوة إيجابية ستشجع المشتركين الحاليين على استخدام الإنترنت بشكل أكثر وفي الوقت نفسه تشجع جددا على الاشتراك مما سيسهم في تنمية قطاع المعلومات واستخدام الإنترنت، على حد قوله.
وأضاف الجلال للشرفة "إن تخفيض أسعار الإنترنت سيحقق أهداف القمة العالمية لمجتمع المعلومات في تسهيل النفاذ إلى شبكة الإنترنت والمعلومات".
ودعا مؤسسة الاتصالات اليمنية إلى الاهتمام أكثر بتحسين جودة خدماتها باستخدام الحزم ذات النطاق العريض والسرعات العالية خدمة للباحثين وتكنولوجيا المعلومات وبما يحقق الفائدة المرجوة من الشبكة العنكبوتية في التنمية.